三、中国佛教

　　(一)历史派别

　　1.原始佛教

　　佛教产生于公元前5世纪的古印度。创始人名乔达摩·悉达多。20岁时离家成道，此后被尊称“佛陀”，意为觉悟者，简称“佛”，所传宗教被称为“佛教”。佛陀示现涅槃后的数百年间，佛教传遍印度次大陆，这段时间称为原始佛教时期。

　　自佛陀入灭百年后起，原始佛教内部由于对教义的理解不同，曾发生多次分裂，进入部派佛教时期。

　　2.南传佛教

　　在第一次佛教分裂后，原始佛教分成了上座部和大众部。上座部诸派向南传播，盛行于斯里兰卡，遍传缅甸、泰国等东南亚地区，后传入中国云南，广西等地。称为南传佛教。上座部佛教所传诵的三藏经典使用的语言主要是属于巴利语系，故又称为巴利语系佛教、巴利佛教。

　　现代中国南传佛教主要分布于云南省的西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州等地区，傣族等民族大多数群众信仰南传佛教。

　　3.汉传佛教

　　北传的佛教分陆路和海路两条线进行。陆路经西北印度和西域诸国古丝绸之路传入中国，另一路由海路直接传入中国南方，如达摩，真谛等大祖师，均从海路直接来到中国在广州登陆后北上。

　　印度大陆的声闻佛教和菩萨乘佛教是同时传入东土的。由于中华文化的社会环境和人文根性，汉传佛教主流为菩萨乘佛教(又称大乘佛教)，声闻佛教在汉地一直不如菩萨乘佛教被接受和流行，尤其到后代，“汉传佛教”几乎成了大乘佛教的代名词。由于汉传佛教所使用的语言是以汉语为主，故也称为“汉语系佛教”。

　　佛教传入中国的年代最广泛的说法是东汉永平十年(67)，汉明帝派遣使者至西域广求佛像及经典，并迎请迦叶摩腾、竺法兰等僧至洛阳，在洛阳建立第一座官办寺庙——白马寺。并于此寺完成我国最早传译的佛典《四十二章经》。

　　从南北朝开始中国佛教进入兴盛发展阶段。隋唐时期是中国佛教鼎盛之时。隋朝皇室崇信佛教，唐朝皇帝崇信道教，但对佛教等其它诸多宗教都采取宽容、保护政策。中国佛学逐步发展成熟。唐朝的玄奘法师西域取经归唐后，印度佛教各部派的主要经典之后都渐翻译到了汉地。此时的东土，各大宗派纷纷成熟，高僧辈出，证者无数，从教理研释证悟到民间百姓的广泛传弘，大乘佛教在中国的辉煌实践与隋唐盛世交相辉映。世界佛教的中心也渐转移到了中国，并进而传播影响到日本、韩国、越南、新加坡及我国的西藏等地。佛教至此成为世界性宗教。而印度佛教此后则日趋没落而消亡了。中国翻译收藏的佛教典藏是最全面、系统和完整的。

　　中华人民共和国成立后，汉传佛教界首先与全国人民一道参加了土地改革运动，废除了封建地主所有制及其它各种剥削制度，佛教事业日益发展。1952年11月成立了中国佛教协会筹备处，1953年(癸巳年)中国佛教协会在北京成立，圆瑛法师当选会长，中国实行改革开放以来，宗教信仰自由政策得到恢复和落实，使中国佛教获得新的发展。

　　4.藏传佛教

　　藏传佛教，又称藏语系佛教，或俗称喇嘛教，是指传入中国西藏的佛教分支，与汉传佛教、南传佛教并称佛教三大体系，归属于大乘佛教之中，但以密宗传承为其主要特色。藏传佛教主要流行于西藏、云南、四川、青海等地区，藏族、蒙古族等民族群众普遍信仰。

　　藏传佛教的戒律体系是完整的佛教体系，比丘、比丘尼、居士瑜伽士等戒律一应俱全。藏传佛教有两层含义：一是指在藏族地区形成和经藏族地区传播并影响其他地区(如蒙古、锡金、不丹等地)的佛教;二是指用藏文、藏语传播的佛教，如蒙古、纳西、裕固、土族等民族即使有自己的语言或文字，但讲授、辩理、念诵和写作仍用藏语和藏文，故又称“藏语系佛教”。

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