正是好时

李开复或许为谷歌中国打破了跨国网络巨头们在华共同的惨淡命运，但他还有另一个命运有待突破：他是不是要像其它在华职业经理人一样，最终只能在一个小圈子里兜兜转转？

自1990年代末期名噪一时的李汉生，到后来的杜家滨、孙振耀、陈永正，中国已经拥有了一批成熟而为外界所尊重的职业经理人。但他们迟早都会面临一道选择题：或者停留在一个高位之上不作二想，逐渐将一个有挑战的工作做成熟练工，或者大胆跳出原有格局，换个平台证明自己除了有一流的执行力，还有好的战略思考——这后面一个选择有多刺激，也就有多危险，毕竟一旦失手，功过便俱成往事。

这个道理李开复不会不懂，但他也看到了前一个选择最可能的结果：留在谷歌，接下来的四年里，他的腾挪空间将变小。

理论上，谷歌和百度25：65的市场份额是一个进可攻退可守的位势，但现实中，谷歌想再次大幅提升自己的市场份额已经变得困难。

最根本的原因是，搜索技术本身已经成熟到一定地步，它的后续改进已经不易为普通用户强烈感知。可颠覆式创新又没有出现。就像在美国，微软的Bing或之前的雅虎都难以撼动谷歌一样，在中国，让谷歌靠搜索质量的改进而将百度甩在身后已经不太现实。

另一方面，李开复该做的事情都已做过。过去几年里，谷歌主要用两种方式拉升市场份额：一方面补齐产品线，另一方面以商务合作方式揽取尽可能多的伙伴。在常规产品线的布局方面，谷歌音乐算得上拼图的最后一角，而在商务合作层面，人们几乎可以说，百度和谷歌已经瓜分了今天的主流渠道。

当然，以谷歌之雄厚财力，它可以与百度一路“耗”下去。只是行业内尽人皆知，李开复的最大对手李彦宏，是个追求稳妥的人。今天的百度只要保持与市场同步的进步，加速精进自己的广告系统，其业绩就仍可以在很长时间里保持不错的提升。人们一时间还看不到百度会犯下致命错误的必然性。

于是，未来几乎可以预见：谷歌和百度在中国的规模将在很长时间里宛如两条平行线，各有增长，但市场份额难以改变。

对于到2009年底即将48岁的李开复，这是一个不算坏但较为无聊的前景。他固然可以相对从容的再做上四年，可除了稳定局面、伺机突破，这份工作也就变的更像为钱而打工。如果无从破局，四年之后呢？

换个角度看，李也已经到了可以离去的时机：只要其继任者稳健经营，谷歌中国将很难重现三年前兵败如山倒的危急局面。

李开复第一次获得离开的机会，是在2008年9月。当时他已经与一家美国知名VC谈好，由对方提供资金，以自己的名义在中国成立一家风险投资公司，专注从事早期投资。

这是个不算坏的选择。它既超越了李开复以往在跨国科技公司就职的轨迹，又可发挥其熟悉科技方向的长处。而且，以李开复悉心经营的优雅名声，会有很多在意投资者信誉的创业者主动投诚。

不巧的是，他和合作方在一个周五敲定合作意向后，对方表示，接下来只需公司的投资委员会讨论通过，一切就可以开始。可随后那个周末就是华尔街的灾变时刻：雷曼兄弟倒闭，AIG宣布破产，美林出售给美国银行??一切君子协定就此作废。

不久后便是2008年底的百度竞价排名丑闻(详情请见《环球企业家》2008年12月下《百度的危与机》)。顺理成章的，谷歌中国的团队普遍认为这是一个绝佳的拉升市场份额的机会。但在有限的提升之后，李开复们没有看到更多的用户掉头而来，而在春节之后，因为李彦宏频繁出现于春节联欢晚会的电视转播中，百度挽回了此前略显颓靡的品牌声势。

这再度证实了李开复对谷歌中国未来的预期。不久后，他把自己的辞职时间改定在今年六月。

这显然是个精心策划过的时间点：重量级产品谷歌音乐得以从容发布，而在总部提出续约意向后，李开复也不会因去职而被外界误读为被解约。

只是人算不如天算，因为 6 月 18 日媒体对于谷歌涉黄事件的报道，以及随后谷歌一系列功能被强令关闭，谷歌中国再度陷入了沼泽地带。李开复只好暂时搁置去职计划，埋首于相关工作，直到7月底，谷歌中国的全部功能恢复。

8 月 5 日，李乘坐美联航 UA888 航班直飞旧金山，这次他终于不用再等待了。述职已毕，他去到自己直属老板、谷歌工程研发高级副总裁艾伦·尤斯塔斯的办公室，提出离职意向。随后尤斯塔斯和公司 CEO 埃里克·施密特的强烈挽留并没有改变什么。

他又自由了。