7．多年来，政府为了提供廉价的水资源，水价低于供水成本。理论上水价的构成本来应该包括水资源本身价值、水工程的成本、水处理的成本以及水管理的成本，而且还包括污水处理的成本。实际上，目前我国的水价仅仅包含了水的工程成本和水的处理成本(北方某大城市还包括为南水北调筹集的资金)。所以从整体情况来看，城市水价低于成本价是一个普遍的现象，政府存在不同程度的“暗补”，但民众并没有真正地感受到补贴。
由于水价的提高，用水户会更加重视节水，提高用水户节水积极性。如果进行此种操作，意味着供水企业将减少甚至断绝政府的补贴，其主要获益依赖于水市场。当然，这个市场是政府调控下的水市场，并不是完全意义上的水市场。
2009年3月9日，水利部某负责同志表示，长期以来水价构成不合理和水价偏低，没有反应水资源的稀缺程度和水环境治理成本，导致目前水资源浪费相当严重，水污染得不到有效地治理。因此，必须加快推进水价改革，充分发挥市场机制和价格杠杆的作用。国家发改委价格司以为官员则表示，地方政府有自主上调水价的权利，不需要经过国家发改委的审批，也不需要备案。但是从资源价格改革的目标来看，今后包括水价在内的资源价格改革肯定会加速推进，这一点国务院常务会议已经明确做了要求。
