美国公务员收入真相：2400万人“吃政府饭”
大概是距离产生美，在国内的时候，经常听人们传说、被媒体灌输：美国公务员数量少、素质高，高薪养廉，很少腐败。
到美国一年多后才发现，美国公务员不仅数量不少，收入与社会平均收入相比也是高了一大块，而且收入稳定、福利高、各种隐性好处也不少——这一切，听起来是不是与中国社会有些相似？
普通美国人说起“政府官员”、“政府职员”，既要讥讽一下他们“拿纳税人的钱”，言下更多地却是艳羡之感。看来，“吃政府饭”在哪里都是好差使。
2400万人“吃政府饭”
美国公务员到底有多少，所谓“官民比例”有多大，早已成为中国学者热议的话题，还要拿来和中国对比。但其实，所有这一切争论都起源于“公务员”定义的不同。
和中国公务员专指“党和政府机关工作人员”不同，美国公务人员涵盖的范围比较大，包括联邦和地方政府公务员、联邦和地方所属科研和文化机构职员、法官、消防、警察、邮政、公立学校等许多行业，一句话，就是所有“吃政府饭”的（Government Paid）人。
人们常说“美国公务员只有300万”，其实这是一个误解。所谓“300万”，只是联邦政府所属机构的公务人员的总数。如果要拿中国来比，大概相当于中国中央政府机构公务员、相关机构的服务人员和一些中央直属事业机构工作人员，也就是“由中央财政供养”的人数。
如果加上州、县、市政府和各级公立机构，美国“吃政府饭”的人超过2400万，占总人口的8%。可见美国的财政供养比例也是相当高的。
美国地域广大，“吃政府饭”的人又涵盖各行各业，分类起来自然就五花八门。
具体来说，其中有“普通公务员”序列（简称GS），指各公共机构服务的一般公务员，按报酬高低又分成15级，每级10档；“行政官”序列，指联邦政府中的部长、副部长、部长助理等岗位，有5级；“高级行政人员”序列，指政府机构中的各级官员；“合同仲裁委员会”序列，专指各级政府仲裁委员会的成员；“法官”序列，单指各级法官；“高级科学与专业人员”序列，包括在政府机构中服务的科学家和专业人才。
公务员属“中产阶级”中上层
美国联邦人事管理局每年都要开列一份工资表，确定各行业公务员的收入。从这份工资表可以看出，美国公务员的收入绝对是“中产阶级”的中上层。
在2006年的工资表格中，普通公务员的年薪基数从1.6万美元（一级一档）到11.8万美元（15级10档）。“行政官系列”中，年薪从5级（副部长助理）的13.39万美元到1级（内阁部长）18.35万美元。而“高级行政人员系列”的年薪基数也由10.98万美元到16.5万美元。高级专业人员的年薪基数是10万美元到14万美元。而法官的年薪基数则从9.5万美元到14.3万美元。
按这份表格，理论上美国还存在年薪1.6万美元的最低级公务员。但实际上，低级别的普通公务员相当少。联邦人事管理局介绍说，普通公务员的“级”是按工作岗位和专业技能来定，而“档”则是根据工作年限和表现来定。比如，联邦所属医院的护士，2006年的年薪基数已是3.1万美元，而护士是联邦人事管理局工资表上年薪最低的岗位。
“年年涨工资”是美国公务员收入的一大特色。这是因为，公务员除了按年资正常涨档之外，工资还要根据通货膨胀系数变动，每年年初，联邦人事管理局都要根据通货膨胀趋势发布新的工资标准，比如，2006年普通公务员的年薪就普遍涨了2.1%。
此外，经济水平不同的各个地区有“地区标准”，驻不同地方的联邦公务员，收入可以在给出的年薪基数上浮动，经济越发达的地区，平均收入水平越高，公务员年薪也越高。记者所在的洛杉矶地区，2006年只是理论上存在的一级一档普通公务员，年薪就是2万美元，比联邦基数高25%。
除了稳定而较高的收入之外，公务员的福利也五花八门。除了医疗保险、退休金、购房补助可以根据在政府部门工作的年头折算之外，还有优惠的意外险、人寿险、长期看护保险（年老后由政府支付大部分看护费用）、税前支付医疗费用（可以先交医疗费再付所得税，实际相当于部分收入免税）等等，甚至连出差度假住旅馆，公务员也有专门的优惠费率。
高薪养不了廉
美国是联邦制国家，联邦、州、县、市各级政府的事权和财权划分都比较明确。联邦公务员的工资由一个专门的联邦工资账户支付，而各州、县、市公务员的工资，都由本级政府财政负担。富裕的地方，政府税收高，公务员收入当然也高。反之，较贫困地区财政负担能力差，公务员收入也低。
比如，同样是检察官，加州总检察长的年薪17.5万美元，就高于联邦总检察长的14.3万美元，而加州是美国最富裕的州之一。
还有一个值得注意、也和中国有很大不同的地方在于，美国选举官员（总统、议员、州长、市长等）的收入水平，由各级议会专门决定，和依岗位、年限“按部就班”涨工资的公务员收入完全不一样。
美国总统年薪40万美元，加州州长施瓦辛格2006年的年薪是20万美元，高于联邦内阁部长，而著名的纽约市长布隆贝格，因为本身就是大富豪，竞选时就表示年薪只要1美元，这一招赢得了选民的好感。
今年，美国联邦公务员的平均年薪是6.1万美元，大致相当于全国人均收入的1.5倍。如果以中国2005年人均收入1万元、公务员平均工资1.5万元来计算，美国的这个倍数跟中国的数字也差不多。
比照经济水平，美国的公务员也可以算是“高薪”，而且足够买得起房子、又有养老和医疗保险，可谓“后顾无忧”，特别是州、县、市那些选举官员，一般收入又高出事务官员一大截，照理可以“养廉”了吧。但其实，就是位高权重而又监督最少的这些官员中，丑闻最多。
这是因为，这一级官员既不像总统、部长那样曝光率高、一举一动都在众目睽睽之下，又有一定的“独裁”权力不受制约。
比如，美国前总统克林顿在阿肯色州长任上就开始性骚扰。而曾被视为“克林顿接班人”、“民主党新星”的新泽西前州长麦克格莱维，在州长任上大搞裙带腐败，把年薪11万美元的“反恐顾问”职务，私相授受给他以色列籍的同性恋情人，一年多后才被揭发。像一些市长和房地产开发商勾结的丑闻，今年就曝光了几起。
所以说，高薪不能养廉，对权力的监督和制约才能养廉，这是中外都适用的道理。
