阅读最关键的一点在于选准阅读对象。就参加公务员考试申论考试而言，阅读的范围分为以下四个方面：
1、理论性著作
理论性著作简单地说就是讲道理的资料。理论性著作主要是写申论大文章和一些评论性质的题时用。最基本的理论就是大学公共课马克思主义哲学以及科学发展观等理论。这些著作可以包括教科书，也可以包括部分原著。很多人，尤其是一些学工科的考生会觉得这些东西很虚，读起来没有什么感觉，这是由于只看到文字，没有去思考，没有去理解这些理论中的深意。举一些简单的例子，如毛泽东思想中的独立自主、自力更生的思想，一些人一看就觉得是老调重弹，没有什么意思。如果在阅读时结合历史和现实就能加深对这一思想的理解。自民国以来，我国国内的军阀混战，很多军阀不是依靠这个国家就是依傍那个国家，包括蒋介石都是如此。而毛泽东领导的中国共产党不管是军事上还是经济上都没有完全依靠苏联。2009年国家公务员考试申论题涉及金融危机、粮食安全和科技创新的问题，这就可以从独立自主、自力更生的角度去谈。强调我国在经济、技术和粮食生产领域都要保持自己的独立性，在新时期新条件下继承和发扬毛泽东思想光荣而伟大的传统。这样就可以从独立自主的角度写一篇见解深刻、观点明确的文章了，这不比那些千篇一律只会按照套路来写的文章更加漂亮?
理论性著作不一定就限制在教科书规定的范围之内，其他的一些比如亚里士多德的《政治学》、马基雅维利的《君主论》、卢梭的《社会契约论》和中国古典诸子百家的经典书籍都可以读，在写申论时可以选取其中的和党的方针政策不矛盾的那些理论作为自己的理论支持。同时也千万不要误解，以为要读这么多书才能考好申论。多读书固然是好，不过最关键的是读了之后要会用。就应对申论考试本身来说，阅读并掌握教科书中的内容就差不多了。文章写作都要求论述深刻，怎样才能叫论述深刻?说狭窄一点，只有有理论深度和高度，能极高明而道中庸才能叫论述深刻。
