胡锦涛同志在党的十七大报告中论述关于加快推进以民生为重点的六大任务时首先强调：“优先发展教育，建设人力资源强国。教育是民族振兴的基石，教育公平是社会公平的基础”。一个国家、一个民族的发展振兴，当然首先要依靠人的素质的提高，依靠教育的发展。
近年来我国的教育事业蓬勃发展。九年义务教育基本普及；农村免费义务教育全面实现；高等教育迅猛发展；在校大学生人数已超过美国，达到世界排第一。但同时我们也应该看到，不尽人意之处依然存在。九年制义务教育普及率还需进一步提高；中小学生课业负担还应进一步减轻；素质教育还应进一步加强；高等教育改革还应进一步深化。高等教育还存在着这样那样的问题。比如重数量轻质量、重招生轻教学、重硬件轻软件、学术腐败还在一定程度上滋长。
教育是民族的未来，是社会的希望。进一步努力切实提高教育的质量水平是坚持科学发展观，实现全面建设小康社会的必然需要。教育公平是社会公平的基础，只有受教育机会的公平，才是人成长的公平、机会的公平。很多贫困家庭咬紧牙关供子女接受高等教育，其目的就是要摆脱贫困。教育公平是千千万万的贫困家庭改变命运的希望曙光。
首先，进一步做好九年义务教育工作。对于贫困地区、少数民族地区的教育，要健全学生的资助制度，保证贫困家庭、进城务工子女平等接受义务教育。加强师资队伍建设，重点提高农村教师基本素质；在城市，重点规范教育收费，严禁通过择校等手段乱收费。切实减轻中小学生课业负担，提高学生综合素质，加强学生素质教育水平。
第二，进一步推进高等教育改革。近年来，我国高等教育规模迅速扩大，高等教育在校学生总数已经超过美国，达到世界排名第一。使更多的人接受了高等教育，这本身对民族的发展有着极其深远的意义。但同时我们也应该看到，我们高等教育规模、数量迅速膨胀的同时，质量却没有全面跟上。个别高校、个别专业出现了教学水平滑坡、教学质量下降、毕业生就业率不高、就业工作统计弄虚作假、教育腐败在一定程度上继续滋生等问题。今后应进一步加强对高等教育的管理监督，特别是财务制度的监督。规范高等院校基础建设的规模和招投标制度。畅通举报渠道，杜绝学术腐败、弄虚作假等现象。
第三，做好贫困大学生的帮扶工作。努力促进教育公平，继续做好普通本科高校、高等职业学校和中等职业学校贫困生国家奖学金、助学金制度的贯彻。加大财政投入，使困难家庭的学生能够上得起大学，接受得了职业教育。教育部直属师范大学应健全师范生免费教育制度，这既是培养大批优秀教师、鼓励更多优秀青年投身教育事业的有力举措，同时也是进一步促进教育公平，促进贫困家庭子女能够上得起大学的有力举措。国家公务员考试
百年大计，教育为本。教育是推动社会文明进步的基本条件，教育是传播科学文化、劳动技能、培养思想道德的主要手段。我们应站在为人民负责，为社会负责，为民族的未来负责的战略高度，积极有效地采取措施，加大投入，打造好教育这块民族发展的基石。
