“申论”取自孔子的“申而论之”，有申述、申辩、论述、论证之意，也就是对给定的事件、材料、问题、现象、事理等进行分析和说明。
申论主要是对应试者阅读和理解能力、分析和概括能力、提出和解决问题的能力以及文字表达能力等方面进行综合测查。也就是说，申论考试的目的，就是要通过对应试者运用基本理论知识分析和解决实际问题能力的考查，为国家选拔出高素质的行政管理人才。
申论考试与一般的作文写作和传统的作文考试有相当大的区别。申论是为体现公务员岗位的需求，而提供具有模拟公务员日常工作性质的能力测试。的专家认为，应试者在申论写作的时候必须掌握以下八大秘诀。
一、身份定位要准确。
应试者在考试时首先应该具有鲜明的角色认定，即我是一名国家公务人员!也就是说，在考场中的你不是学生，不是公司职员，不是任何其他身份的人，而是一名堂堂正正的国家公务员。应试者需注意：
(1)体现政府行为。必须站在政府的角度来看问题，这是应试者必须掌握的一个基本宗旨。
(2)切实解决实际问题。申论考察的内容是考生是否具备发现问题并且能够解决问题的能力。仅发现问题，解决不了，绝对不是一名合格的公务员。所谓解决问题，就是应试者面对给定的资料，必须真正找到问题的关键所在，制定出切实可行的方针、对策，使问题得到妥善的解决。
二、充分挖掘材料，从材料中寻找答题线索。
就整体来说，提炼解题的线索和素材，主要应在对给定资料的阅读理解这一步骤中进行。那么，怎样通过阅读理解，从资料中提炼出有用的线索和素材呢?的专家一致认为，需要从以下三个方面入手：
(1)快速通读全部资料，了解资料反映问题;
(2)对资料的重要部分做出重要标记;
(3)在通读和标记的基础上有重点精读，抓住问题主旨。
三、文章体裁要准确。
申论写作完全以实用性和可操作性为目的，文章的表达方式应以说明、陈述、议论等为主，以充分表现自己概括、分析的能力和提出问题、解决问题的能力，文风力求简约、质朴、易懂。抒情、描写、过火的批判等表达方式在申论写作中不宜使用。不能忽略“材料”和题目的要求，而将论证性的议论文写成抒情散文、记叙文、杂文随笔。
