1994年，中央国家机关首次招考公务员。消息一出，很多老百姓不敢相信，没有关系，没有推荐，光凭考试就能“端上铁饭碗，吃上皇粮？”不光是老百姓，一些国家机关也对这种制度存在怀疑和观望的态度。
“卷子”代替了“条子”，“考官”代替了“跑官”，公务员考试制度至今已走过了十几年，“凡进必考”的制度写入了《公务员法》。
程连昌，原国家人事部常务副部长，国家公务员制度推行领导小组组长，亲身经历了公务员考试制度确立和实施的全过程。
2008年8月14日，作为中国公务员考试的倡导者和缔造者，他感叹，“凡进必考”封住了后门，“这种制度确立不容易，还要坚持和巩固”。
“卷子”代替“条子”，公务员招录关后门
过去的公务员招录模式是推荐、递条子、介绍、转入等形式。就是谁要想进，谁就找人，谁就推荐。这个招录方式缺少公开性、公正性，特别是科学性。经常造成国家政府部门想要的人找不到，不想要的人硬往里塞的情况，根本谈不上职位和人才的吻合，谈不上任人唯贤，更不用说高效了。
公务员考试录用制度是人事制度改革中的一部分。1980年，邓小平同志提出要勇于改革不合时宜的组织制度、人事制度，要健全包括招考制度在内的一系列干部人事制度，并提出：将来很多职务、职称，只要考试合格，就应当录用或授予。人事制度改革的关键环节就是公务员的录用制度，这是入口，一定要把住。邓小平的讲话，为建立和推行考试录用制度奠定了重要的理论基础。
“凡进必考有利废除暗箱操作”
这种考试包括一套完整的程序，首先政府发布招考公告，有什么职位，需要什么样的人才，要向社会公开，而不是像老模式那样只有几个人知道。接下来的考试，是“凡进必考”，想当公务员就要考试，没有特殊和特例，这有利于遏制一些机关存在的一切不良风气，废除了递条子、找关系等暗箱操作。考完之后还有审核，择优录用，结果也要向社会公布，接受社会监督。这样就能较好的把住入口，一切都是公开、透明的，就像老百姓说的“玻璃房子里的竞争”。
当初决定实施这种公务员招录制度时，很多人持一种观望的态度，对于考试录用这种形式能不能达到预期的效果，很多人抱着看一看的态度。是不是奏效，关键看两点公正和唯贤，这是人事上最重要的两点，就怕搞关系等操作。
为此，1989年，人事部在6个国家部门和两个地区(深圳和哈尔滨)实行公务员考试录用的试点，先在小范围内试试看，结果取得了很好的效果。
“面试考官像奥运体操裁判”
1993年8月，国务院颁布了《国家公务员暂行条例》，在各级国家行政机关建立和推行公务员制度。1994年6月，人事部下发了《国家公务员录用暂行规定》，这标志着国家公务员考试录用制度正式建立。所以，1994年8月，人事部组织了国务院办公厅、建设部、人事部等30余个中央国家行政机关的公务员招考，以此来带动全国。
当年7月30日，人事部在北京举行新闻发布会，宣布将组织中央国家行政机关公务员录用首届招考。此后3天有近14000人咨询，新闻界称之为万人赶考公务员。当时的人们感受最大的就是人们的确有很强烈的改革渴望，也认可这种公开、公正的选拔人才的方式。
据当初亲自参加考试的人员回忆，考场内课桌被拉开距离，考生们都很严肃。有人也参加了几场面试，每场都有七八位考官，包括招考单位主管司长、所需岗位的负责人、还有各方面有经验的专家。这样既有了解岗位的人员，又有擅长考查多种能力的专家，从不同角度考核人才，有点儿像这几天奥运会上的体操裁判。突出的人才，几个问题就能体现出来，有争议的人员，这些考官还要研讨，最终择优录取。录取结果出来后，我得到最大的反馈就是，这种考试办法好，招考单位都说满意。人事部也参与了招考，都说这个办法就是好。考试录取的前几届，平均招考和录用比例为三十六七比一，后期达到46：1。一些地区和部门，对录用人员的跟踪、调查表明，用人单位的满意率达到98%。
